LEADER steht für Liaison entre actions de development de l'économie rurale und bedeutet Verbindung zwischen Aktionen zur Entwicklung der ländlichen Wirtschaft. Ziel ist die eigenständige Regionalentwicklung im ländlichen Raum zu unterstützen. Wesentliches Element von LEADER ist es, mit privaten und öffentlichen Akteuren in einer sogenannten Lokalen Aktionsgruppe (LAG) ein Regionales Entwicklungskonzept (REK) in der laufenden Förderperiode umzusetzen: So sollen Bürger*innen Projekte, die gefördert werden, umsetzen können.